Les Andes s'étendent sur des milliers de kilomètres à travers le continent sud-américain et comptent parmi les chaînes de montagnes les plus spectaculaires. Elles forment la plus longue chaîne de montagnes au monde et aussi la plus haute montagne hors de l'Himalaya (Aconcagua 6962m). De nombreuses régions de montagne ne sont accessibles qu'à pied ou à cheval.
Cette aventure, qui commence près de Santiago du Chili, vous emmènera sur les hauteurs des Andes, dans la région de l'Aconcagua. L'itinéraire est basé sur le parcours historique du combattant de la liberté San Martín de 1817, qui a libéré le Chili de la domination espagnole et l'a conduit à l'indépendance. 
Ce Trail est une véritable aventure à bord de criollos et de mules fiables, à travers des vallées de montagne reculées et le long de pics enneigés. La nuit, dans le camp, vous pouvez admirer le ciel étoilé spectaculaire de l'hémisphère sud. Si vous êtes prêt à vous passer du confort d'un lit pendant quelques jours, vous serez récompensé par des paysages et des panoramas spectaculaires, loin de la civilisation, dans une nature presque intacte.

Itinerary

Jour 1 : Arrivée à Santiago du Chili. Transfert collectif (prise en charge facultative à l'hôtel à Santiago ou à l'aéroport) vers la ville de Los Andes vers midi. L'après-midi est à votre libre disposition. Vous pouvez explorer la ville ou vous détendre à la piscine de l'hôtel. Dîner de bienvenue avec les guides et le groupe de cavaliers. Discussion de la visite et nuitée à l'hôtel.

Jour 2 : Transfert de Los Andes à Los Patos. Sur cette route, San Martin et son armée ont traversé la vallée de l'Aconcagua pour se rendre à Santiago. Vous verrez l'endroit où la bataille de Chacabuco contre les Espagnols a eu lieu le 12 février 1817. Deux jours plus tard, San Martín occupe Santiago, où il déclare l'indépendance du Chili.
Près de Los Patos, les Huasos (Gauchos chiliens) avec les chevaux et les mules vous attendent. Après le règlement de votre départ du Chili auprès de l'autorité locale (vous passerez la frontière avec l'Argentine loin des contrôles frontaliers), votre aventure équestre commencera. Les mules de bâts seront chargées et chaque cavalier se familiarisera avec son cheval. Allons-y ! Vous traversez l'ombre des massifs montagneux le long de la rivière Rocin et passerez devant un barrage. Vous verrez des cactus, de petites vallées fluviales verdoyantes et certainement l'un ou l'autre troupeau de chèvres qui rôde ici. Vous pouvez également voir un renard, un lapin ou encore un condor tourner au-dessus de vous. Après un certain temps, vous atteindrez Las Tejas, où se trouve votre campement pour la première nuit. Après avoir monté les tentes, un délicieux asado (barbecue) vous attend. 

Jour 3 : Après un petit déjeuner de camp revigorant, vous continuerez vers la ligne de partage des eaux, qui est la limite des rivières qui coulent vers l'océan Pacifique d'un côté et vers l'océan Atlantique de l'autre. Les paysages de ce circuit sont fascinants. Dans cette zone climatique et en altitude, il n'y a pas de croissance forestière. Les montagnes et les vallées sont très arides et ressemblent à un paysage lunaire, mais le paysage est différent et varie chaque jour. Depuis les sommets et les cols, vous avez toujours une vue spectaculaire sur le panorama andin avec ses impressionnantes montagnes enneigées. Vous continuez à suivre le canyon de la rivière Rocin et atteignez El Ciénego le soir, où se trouve votre campement.

Jour 4 : Vous partez tôt et atteignez bientôt la frontière internationale à 3 500 mètres d'altitude. Malheureusement, les chevaux ne sont pas autorisés à traverser la frontière. Il est donc temps de leur dire au revoir. De l'autre côté de la frontière, l'équipe argentine vous attend déjà et s'occupera désormais de vous. De là, vous avez également une belle vue sur l'Aconcagua, qui avec ses 6 962 mètres est non seulement la plus haute montagne d'Amérique, mais aussi la plus haute montagne en dehors de l'Asie. Vous passerez la nuit dans la Valle Hermoso, qui ne porte pas son nom (belle vallée) pour rien.

Jour 5 : Vous traverserez la vallée pour être plus proche de l'Aconcagua. Si vous le souhaitez, vous pouvez aussi aller pêcher ou simplement vous détendre au campement. Retour et dîner au campement de Valle Hermoso.

Jour 6 : L'itinéraire se poursuit dans la vallée de Los Patos. Il est difficile d'imaginer qu'il y a des millions d'années, cette vallée était autrefois le fond de la mer et se trouvait sous l'eau. Aujourd'hui encore, vous pouvez découvrir des fossiles marins. À 3 500 mètres d'altitude, vous camperez à Rancho de Lata et vous vous détendrez pour la prochaine journée d'équitation.

Jour 7 : Vous atteindrez la pente de l'Espinacito à 4 500 mètres d'altitude. C'est le point le plus élevé que vous atteindrez au cours de ce tour à cheval. Le paysage montagneux spectaculaire vous fait prendre conscience de l'effort et de la peine que San Martin et son armée ont dû déployer pour se frayer un chemin jusqu'à Santiago. Nuitée au campement de Peñón Colorado.

Jour 8 : Après le petit-déjeuner, vous partirez pour votre dernière journée de randonnée. Profitez des dernières heures sur le dos des Criollos aux pieds sûrs avant d'atteindre Hornillas, où vous dites au revoir aux chevaux et laissez derrière vous une véritable aventure équestre. Un minibus vous emmènera à Uspallata où vous passerez la nuit à l'hôtel. Un dîner d'adieu en commun vous donnera l'occasion de revoir le parcours extraordinaire. 

Jour 9 : Avant votre départ, vous pourrez profiter d'une journée gastronomique dans la région de Mendoza. Tôt le matin, vous partez d'Uspallata pour Luján de Cuyo. Cette région est connue dans le monde entier pour ses excellents vins. Vous visiterez la célèbre boutique vinicole du Club Tapiz, où vous pourrez déguster le vin directement des fûts de chêne lors de votre visite privée. Déjeuner à la cave et transfert à l'aéroport de Mendoza.

À partir de mars 2020, une autre journée sans monte sera insérée à Uspallata, où vous pourrez faire de la randonnée, du vélo ou vous détendre au bord de la piscine.Jours supplémentaires facultatifs, à réserver sur demande :
- Buenos Aires : Visitez la trépidante métropole argentine et faites connaissance avec tous ses avantages : Tango, Plaza de Mayo, balcon de la Casa Rosada (Eva Peron), etc. Déjeuner non inclus. Le soir, visite d'un spectacle de tango avec dîner et leçons de tango. Entraînement à l'hôtel.
- Rafting : Sur la rivière Mendoza. 5-7 miles à travers les rapides avec de beaux paysages. Le niveau de difficulté de cette rivière est de 2,5-3 et convient à tous.
- Escalade et descente en rappel : Aventure en altitude sur une paroi rocheuse dans un canyon des Andes. Après une introduction par votre guide, vous escaladerez la paroi rocheuse. Une expérience préalable n'est pas nécessaire. Durée environ 4,5 heures.
- Trekking : dans la zone autour du Cerro de la Cruz (2.100 mètres). Ce trek a un niveau de difficulté moyen et est particulièrement recommandé aux jeunes qui aiment la nature et les grands paysages de montagne.

Accomodation
Lors de cette randonnée, la première et la dernière nuit seront dans un hôtel. Ce n'est qu'à cet endroit que vous avez accès à l'électricité et au wifi. Les chambres disposent également de leur propre salle de bain et de l'air conditionné. En route, vous passerez la nuit dans des camps. Les tentes sont fournies, les sacs de couchage peuvent être loués. Les camps ne disposent pas d'installations sanitaires, mais vous pouvez utiliser les lacs et les rivières pour une baignade rafraîchissante.

Saddle & Tack: Selles sud-américaines (semblables aux western)

Experience: Le rythme est plutôt lent, mais le terrain est assez difficile. Chaque jour, nous montons environ 6 à 9 heures. Ce circuit convient également aux cavaliers moins expérimentés, mais tous les cavaliers doivent avoir une très bonne condition physique (terrain difficile et altitude jusqu'à 4 500 mètres, etc.)

Horses: Criollos et croisements